民国十九年，中央研究院历史语言研究所创始编刊其所购明清内阁大库残余档案题曰《明清史料》，至二十年印成者十本，凡一千页（即甲编） 。日本寇辽东，研究院之经费未能预算领得，刊物如此类者，不得不暂停。民国二十三年春，此项整理工作恢复，与上海商务印书馆订约，以后本所著述及编辑之文籍皆由其出版，于是此《明清史料》得於二十四年一月复刊，遂成乙编。再历一年，丙编刊发。虽经抗战，国共内战、迁台等变故，史语所又陆续编刊了后续若干刊本。本全文库特选用其中《明清史料》甲乙丙三编予以全文数字化。