一、漂洋过海闯世界是客家千年传统的继续
客家人是属于中国人数最多的民族—汉族的一个民系。①就文化而言,客家人和汉族主体并无根本性的差异,但客家人在文化方面却又很有特色。正因为这样,客家人才以其特殊性而受到特别的注意,对客家人、客家的历史和文化的研究也因受到学者的特别关注而发展成为一门国际性的学科—“客家学”。
客家人作为一个可以被确认的社会群体(即不同于民族的民系),是由其基本的特点所确定的。这些特点主要是:
客家人有自我的和外部的双重心理认同。这就是说,客家人明确自己是客家人,而客家人以外的社会成员也确认有客家人这一社会群体。客家人早已散布于世界许多国家和地区,无论在哪里, 客家人这一身份都将他们和非客家人区别开来。
客家人有其自己的独特的语言、风俗和历史传统。就语言而言,客家人基本上承袭了两个来源的历史影响:一是中古时期黄河中游地区的汉语,二是古代南方包括汉、越、舍、瑶等民族的语言。从风俗来看,客家人有自己非常特别的地方,主要表现在衣饰、饮食、民居、山歌、音乐、民间信仰等。客家人有其独特约经历,因此在其形成过程中也形成了独特的文化传统。