一、闽西客家地区近代化历程的背景

闽西客家地区的近代化历程，从1840年鸦片战争开始，历经洋务运动、太平天国革命、戊戌维新、辛亥革命、五四运动等近代史上的重大政治运动才得以实现。以五四运动为界，此前主要是对闽西客家地区经济的影响，此后主要是对闽西客家地区思想文化的影响。

(一)    鸦片战争对闽西客家地区的影响。

正当清王朝国势日趋衰弱的时候，欧美资本主义的发展却非常迅速。英国在17世纪中叶完成了资产阶级革命，18世纪末叶又开始了产业革命，机器工业逐渐代替工场手工业。19世纪初，英国的工业得到了很大的发展，成为世界上最强大的资本主义国家。1825年，英国爆发了第一次资本主义经济危机，于是，以英国为首的西方资本主义国家急于打开中国市场，便以大量鸦片出口为手段，掠夺中国白银。1840年鸦片战争爆发并以清帝国的失败而告终。1842年签订《南京条约》;美国、法国、沙俄等列强亦乘机索取特权，强迫清政府签订不平等条约。至此，中国延续了几千年的封建社会逐渐沦为半殖民地半封建社会，中国社会性质开始发生了根本性的变化。外国资本主义势力的侵人，中国的领土开始被割裂，主权的完整开始遭到破坏，中国已丧失了独立自主的地位;外国商品源源不断地涌人中国，逐渐破坏了中国自给自足的封建经济基础，使中国日益成为世界资本主义的附庸。

随着日后洋务运动的开展，中国资本主义萌芽的产生，闽西客家地区因地处东南沿海腹地，受资本主义的影响更加直接，表现为华工的大量输出和转运贸易的更加活跃，作坊式手工业的进一步繁荣，到20世纪初又走向了彻底衰败没落的过程。