闽西、粤东和赣南素有客家人的大本营之称，上杭，位于闽粤赣三省结合部，地处客家大本营闽西的腹地，客家母亲河—汀江中游的黄金水段，是汀江流域中部一颗璀璨的明珠。许多客家先民从中原南迁到宁化石壁后，又陆续迁居上杭繁衍生息，再向外播迁，使上杭成为客家众多姓氏发祥地。

一、汀江是客家大本营闽西的生命之源

客家学著名学者王东博士在《客家学导论)中指出:“所谓客家大本营地区，从严格的意义上来讲，当然指孕育客家民系的闽、粤、赣交界的三角地区，即通常我们所说的闽西、赣南和粤东北。……从总体上来看，在后来被称之为客家大本营的这一地区，赣南开发最早，闽西次之，而粤东北又次之。”闽西被确定为客家大本营的重要组成部分，是客家学专家学者们依据史料和客观事实长期研究得出的科学结论。《客家学导论》中接着指出:“汀江是闽西最长的河流，全长300多公里，流域面积9022平方公里，是福建的四大河流之一。它发源于闽赣交界的武夷山南端，直穿闽西长汀、武平、上杭、永定诸县，并向南与粤东北境内的梅江汇合，流经汕头而出海。赣南客家先民迁入闽西后，其中有不少人再由闽西迁入粤东北，汀江的这一基本流向及其众多支流的分布，起着独特的作用。”汀江是客家大本营闽西的母亲河，是客家大本营闽西的生命之源。如果没有汀江的存在和不断的开发，闽西难以成为客家大本营。把汀江和客家大本营联系在一起是历史的必然。