十、过周

客家人对生儿育女分外关注，家家都要为孩子的周年生日热烈祝贺。孩子周年生日称过周，亦称做对岁，也称坐席佩，意思是过周仪式都在席上进行。届时，需祭祖祀神，宴请宾客，为儿女举行抓周。

抓周仪式隆重热烈，仿佛这仪式决定着儿女人生未来的命运。那天，外祖父母需给外孙送一套全新的衣衫、鞋袜、帽子，待小孩洗完澡后将其换上，而后由宾客陪伴，父母将儿女抱到祖祠。在祖祠的香案前摆上三牲礼品，焚香点烛，燃放花炮，在案前摆上一条草席，席上放着纸笔、算盘、食品、厘秤、剪刀、尺子、化妆品等，每件物品都代表社会的一种职业，让小孩坐在草席上，信手抓取。有的孩子信手抓来两三件东西，如抓纸笔，也抓算盘，但以首先抓的第一件物品为准。抓到啥就意味着孩子长大之后的职业。抓了纸笔，似乎预示孩子未来是读书人;抓了算盘，则是商贾无疑，必能发财;倘若抓了化妆品，必定是风流之辈。这习俗不仅流传在客家山区，也流传各地农村，几乎每个农村孩子都进行过抓周仪式。

记不清，我抓周时抓了什么物件，父母却是耿耿于怀，异乎寻常的优伤。懂事之后，看见别的孩子举行抓周，我曾不止一次询问母亲，当时我抓了什么。母亲却总是阴沉着脸，沉默无语，似乎勾起母亲的伤心。待我进了学校，走上社会之后，也就淡忘了抓周之事。常有女性上我家玩，她们爱和我在一起聊天说笑，亲热之至。大学期间，有位女同学常伴我温读功课，被人当成是我未婚妻，逗得我们十分尴尬。母亲见我和一些女人频繁交往，一天，她公然透露我抓周的秘密，是抓了女人的化妆品。仿佛是应了风流韵事的验。

抓周习俗风行在我国广大农村，那是古老习俗的遗存，仅此而已，未有别的意义。如抓笔墨的，未必成为读书郎;抓算盘的，未必能成为豪商富贾。存在于其中的，是父母对儿女们成长的深深寄托。