十一、祭祖

每年清明节对列祖列宗虔诚的祭祀，是中国人民的传统习俗，而清流长校人的祭祖却特具韵味，与其他地区迥然不同。

长校人对祖先虔诚祭祀，特别注重进行家祭、房祭。长校人的住房大多是厅堂式结构，因此，多数人家厅堂正中都挂着祖宗牌位的轴卷，书写着一脉宗亲的牌位，左右两边写着“左昭”、“右穆”。有的房族还有“神主牌”。即书写着先祖从开基创业至本代亲人的姓名，每逢年节，凡是本族宗亲都要到“神主牌”前供祭。每年清明扫墓尤其隆重，锣声惶徨，统声隆隆，在先祖坟墓摆上三牲祭品，点燃红烛高香，由两名礼生司仪，由全族最有威望的长者主祭，而后全体子孙轮流按辈份跪拜。每年新年，女婿姑表来家拜年，首先需在牌位前燃香点烛，放鞭炮，敬祭祖先。即使是杀头猪，或小孩出生、满月也念念不忘祖先，需到牌位前先行敬祭，这特殊的祭祖仪式，至今依然沿袭。

祭祖充分表达客家人对先祖的虔诚敬佩和执着怀念。将先祖牌位悬挂厅堂，时刻萦系于心，不仅源于客家人对家乡对先祖的诚挚怀念，也充分体现客家人有家归不得，有家难归的痛苦心情。离开中原故土之后，频繁的战乱和灾荒泯灭了他们的怀念之心。而生存的愿望却逼迫着他们离家愈来愈远，回归故里的企望只能由儿孙们实现，但一代又一代的子孙究难以实现祖先的遗愿，只好挂上沉沉的轴卷来寄托对亲人的哀思。

长校每年的古历正月十三日，是祭祀祖先李伍郎的日子。这习俗，沿袭至今已近千年。

祭祖选择在元宵之前两天，是由于这一天是始祖迁来长校山村建基立业之日。人们为了纪念这个日子，每年都在祖祠进行一番隆重热闹的仪典。

三声铣响之后，村民们陆续穿着新的衣衫，捎上红烛花炮，来到祖祠。

祖祠的案桌前，早摆上了三牲祭品。每个子孙都要点烛焚香，放上一串花炮，叩头、跪拜，以示对祖先的追念和虔诚的敬意。

子孙们到齐了，祭祖活动便由当年执事的主持人宜布开始。两傍站着两名谙熟礼节的礼生，中间搁着一张长条矮凳，由礼生主持整个祭祀活动，由三个人组成，一名主祭，两名陪祭。案桌前站着两名递送祭品的执事。主祭人三跪九拜之后，礼生便按顺序用悦耳的声音唱和着:“献帛、献醉……”参加祭祖活动的人按辈份先后向祖先敬拜。

祭罢祖先，祖先享用过的三大碗猪、羊、鸡血，每碗沽几根白茅，由执事人掩埋在祖祠前临河的一块平展沙滩。好奇者，纷涌而至，争相观看。

待执事人抖净浑身尘土，扛起锄头匆忙赶回祖祠后，那些好事者，便赶忙在刚掩埋三牲祭品之处用心挖掘。说也奇怪，尽管你眼睁睁看着他们将祭品埋进沙土，无论怎样挖掘寻找，祭品却消失得无影无踪。据说:祖先早年在茅山学法，学成一身好武艺，仙逝之后，每年的这一天，他都要回乡领受子孙们的祭祀，那些掩埋的三牲，统统由祖先领受去了。诚然这些都是迷信的说法。

当天夜里在祖祠内排成几十大溜方桌，全村人欢聚一处，喝酒取乐。人夜后，人们才点燃松明火把云散而去。