客家称谓的由来
    作为汉民族一支重要而特殊民系的称谓，“客家”一词究竟因何而来并为人们普遍习惯于如此接受?这可以说是客家研究者颇为困惑并众说纷纭的重要问题。至今为止，对它加以研究并提出鲜明的观点，见诸文字者至少不下十种。但是，这些研究多从词义或音韵方面给予阐释和论证，很难给人以满意的结论甚至犯有明显的错误。下面，我们不妨先介绍几种较有代表性或比较新颖的观点，并对它们的错误加以剖析。
    一、“客户说”。这是由罗香林先生所提出的观点。他在《客家研究导论》与《客家源流考》中，不仅借助北宋时期广东梅州“客户”骤增的史料，以论证当时当地客家人口增长的情况，而且在理论上还具体阐述了这种观点:
    “至于客家名称的由来，则在五胡乱华中原人民辗转南徙的时候，已有‘给客制度’。《南齐书州郡制》:‘南衷州，镇广陵。时为百姓遭难，流民多庇大姓以为客。元帝大兴四年，诏以流民失籍，使条名上有司，为给制度’。可知‘客家’的‘客’，是沿袭晋元帝诏书所定的。其后到了唐宋，政府薄籍，乃有‘客户’的专称。’，①
    由于罗香林先生是公认的客家研究大师，因而这一观点影响巨大，以致于现在大多数较有影响的有关著述，甚至连闽西和粤东客家地区中学生所使用的乡土历史教材，都遵从这种说法。
    二、“土著对立说”。这种观点主要是据“客”可训为“寄”、“侨”或“外来人”的意思而得出的。如持此论者所谓:
    “客家，支那移民中称为客家Hakkas(一作客仔或哈喀)的种族……其种族多居于广东地方，当地居民将其作为外来种族而加以排斥，此乃为客家名称的起因。”①
    三、“夏家说”。这是新近由一位梅州市客家研究者所提出的。该作者在一篇不及三百六十字的谈论客家名称由来的文字中，批评了一通罗香林先生的有关观点后便说:
    “从许多史实说明，客家祖先是发祥于我国中土的华夏民族。由于客家人有强烈的祖先崇拜观念，不忘自己的祖先是‘夏家人’，有理由认为就是‘客家人’这种称谓的由来。”②
    这种观点我们从其中文中找不到半点有关“夏家人”与客家人关联的具体论证，就可明显判别是作者凭一时灵感，以梅县话中“客家”与“夏家”都念“Hakka，，而得出的。
    四、“河洛说”。这是笔者最新见到的一种关于客家称谓由来的观点。其作者认为，古汉语中“客”与“河”、“家”与“洛”可以音韵互转，即:
                带上塞音韵尾
    “客(入声)〔Hak〕一河(阴声)〔Ha〕”
                失去塞音韵尾
                带上塞音韵尾
      “洛(入声)〔Kak〕一家(阴声)〔Ka〕”
                 失去塞音韵尾
    因而便提出:
    “我认为从古今音变的原理上去考察，所谓‘客家就是‘河洛’二字之音变，而记录语言者则‘依声托事’，误将‘河洛’以同音或近音去代替写成‘客家’。所谓‘客家人’，即‘河洛人’，亦即从河洛地区迁徙而来的人。清代嘉应州伟大诗人黄遵宪云:‘此客人者，来自河洛，由闽入粤，传世三十，历年七百，而守其语言不少变。’(见《梅州诗传序》)这就是‘客家’称谓由来的最好注解。”①
    以上所举几种较有代表性或比较新颖的观点，前两者明显是“望字生义”，后两种则显然是“望音生训”。它们都犯了扩大外延的错误，起码是“泛客家论”的论调。若遵从这些说法，必然会抹杀客家民系的独特个性。如前两种观点，我们且不谈“土著对立说”可适用于一切外来之人，即使“客户说”所本的晋朝“给客制度”，也不一定专指客家先民，当时凡从中原迁徙江南的人氏不少都“给”过“客”;而北宋的“主户”与“客户”也非客家地区才有，而是各地都有，《宋会要辑稿食贷逃移篇》中即谓:(夔州路)“施、黔等州……富豪之家争地客，诱说客户……”这说明当时四川、湖南和湖北等地也有“主户”和“客户”。实际上，当时所谓的“客户”是指没有或失去田产而依附“主户”的破产农民即佃户，他们之间的关系是“客户依主户而生，当供其役使，从其约束者也”。②所以，难怪“客户说”这种最具影响的观点，近年来不断遭受有关人士的批评和怀疑。后两种观点也同样不可取。这种以音韵方程求出“客家”称谓由来的做法，丝毫无视“客家”名称所具有的独特历史与文化内涵。照“河洛说”的牵强附会的等式，我们不谈别的，就说客家人和语言学界所称的河洛人即福佬民系，由于后者是直接并传统称为“河洛人"的，这不就是说福佬民系更有理由认为是客家人了吗?这显然是种莫大的错误。而"夏家说"则且不论其短小篇幅证据缺乏，就是论者最得意的"客家"与"夏家"音韵在梅县话中可以相通，也不足以说明"客家"就是"夏家"而来，因为闽西和赣南大部份地区，"客"与"夏"是不同音的，更重要的是，畲族人都自称为"山哈"(Sanha)即汉语"山客"的意思，这难道也可认为畲族是"山里的夏家人"吗?
    因此，笔者认为:要解决"客家"称谓的由来，绝不能太拘泥于"客家"表面的词义和音韵，而必须从词义与音韵之外的文化内涵着手。因为"客家"一词作为汉民族一支重要而特殊民系的称谓，已不仅仅是个普通语言学意义上的单纯词语，更重要的是一个内涵独特、约定俗成的文化符号。留意过客家历史和客家社会的人们，或许有的没有注意，但却不难理解:客家一词具有如下这些鲜明的文化特征:首先，"客家"一词是民间通行的称呼，正如罗香林先生在其《客家源流考》一文中所说:"客家"一词，则为民间的通称"。在明清以前的典籍中，除出现有表示侨寄依附和外来之人的"客"、"客籍"、"客户"和"客人"等字眼以外，民系意义上的"客家"一词，可以说根本没有使用，只是在近代以来，随着有关客家问题被人注意之后，才在一些文章或书本中出现这一语词。所以，"客家"一词是由民间产生并通行之后，才进人文字记载的。其次，本来有关"客"的词语都带有被动他律的含义，但是，"客家"一词在现实生活中却不仅仅是个"他律的称呼"，而且还是个"自律的称呼"，①也就是说，不仅非客家人称客家人为"客家"，而且客家人也乐于接受并自称为"客家"，这正如罗香林先生在《客家研究导论》开宗明义所谓:“南部中国，有一种富有新兴气息，特殊精神，极其活跃的民系，一般人称他们为‘客家’(Hakkas)，他们自己也称为‘客家’。”
    “客家”一词的这种文化特征，在不少别的民系特别是另有不以地域之名称呼的民系中，是很不明显甚至绝对没有的。特别是后者，笔者曾就此作过调查(相信读者就此实践或回顾一下，也有这种感受)，发现大凡地道而传统的客家人，与其相邻的福佬人或广府人之间，如果称呼对方非地域的名称，客家人在听到别人称他为“客人”或“客家人”时，感觉有如江西人被人称为“老表”一样，觉得非常自然甚至亲切，尽管称呼者口气里或潜意识中带有嘲弄甚或贬斥的含义也会如此，而他们跟人自我介绍也多这种自称，甚至在自称时还带着一些莫名的自豪感。但是，福佬人与广府人被人称为“学佬(人)”或“福佬(人)”时，就往往会觉得不太舒服甚至有受辱之感，尽管称呼者口气非常和气与谨慎也会如此。他们跟人自我介绍时也极少这样自称，而更乐于以自己所居地名来代替。这就是“客家”一词所特有的既是“他律的称呼”，又是“自律的称呼”的文化内涵在现实生活中的典型而具体的表现。
    此外，以往从词义方面解释“客家”称谓由来的认识，大多局限于“客”而忽视了“家”的含义。“家”用于名词后缀一般很少指单一的个人，而是往往表示某个集群或团体单位。事实上，客家先民南迁就多举家举族地成群结队进行。这方面的事实在客家各姓族谱中记载得清清楚楚，而且，客家人留居之后也多以家庭甚至家族为群落、为社区。这种现象至今仍是如此。大家只需到客家地区走访一下就不难发现:即使是非纯客县的客家人，也基本上有自己独居的村庄单位，并且这些村庄多是一个自然村住着一姓的人家，很少有多姓共住一村的。这种严格的以家庭或家族为单位迁移和居住的事象，也表明了“客家”一词即使是表面词义也并非笼统的“客人”或“外来人”，而是具体特指“外来或寄居的家庭或家族。”