一、导 言

客家是汉族中一个重要的民系。据英国BBC国家电视台估计，分布于全球的客家人约有一亿二千万;[l〕在海外华侨、华人中，客家人亦占大多数，约有五百万。图故原国际劳工局人力经济处长、联合国之经济组织经济专员黄开禄教授称:“凡有日光之处，皆可遇客家人。”他还说:“我颇相信尚未有正确统计的一件事实:在中国大陆梅州五属目前人口(假定其全属客家话系统的客家人)，恐少于在海外(包括台湾)的客家人。’，[3〕黄开禄教授之说不无道理。就以黄提及的台湾的客家人为例，据台湾有关户籍调查资料统计，仅广东梅州市所属的蕉岭籍台胞就有四十万人，超过今纯客家人聚居地的蕉岭全县二十万人的一倍。闭在现今香港总人口中，客家人亦竟占三分之一强，逾二百万之众。[5]

自中共十一届三中全会以来，伴随中国改革、开放的不断深入，占海外华侨绝大多数的客属同胞，在支持祖国的社会主义建设和促进海峡两岸早日实现和平统一中，起着愈益重大的作用，因而引起海内外各界人士的关注，在学术界再次兴起“客家热”，“客家学”也由是进一步趋于完善。

“客家学”(Hakkaology)一词，系三十年代罗香林教授考证客家源流时提出的。然而，因受其时客家民系的研究状况实际水平的局限，罗教授实际上仅仅提出了这一学科的名词，而对这一学科的架构及总体设想，则基本上尚未涉及。

今天，伴随海内外对客家民系研究的不断深人，及越来越多的富有见地的优秀成果问世，客家学的创建及完善已成为可能。此外，为了规范研究汉族中这一重要的民系，还有是这一学科涉及面甚广，中国的古代史、近现代史及民族史、文化史、教育史、民俗史、华侨史、建筑史等均与其有关，因之建立和完善具有独立的学科研究对象和范畴的客家学，是十分必要的。

何谓客家学?香港中文大学新亚书院校董，中国农业大学名誉教授，全球客家、崇正会联合总会会长兼执行长，香港崇正总会会长兼理事长黄石华先生的解释是:客家学，就是研究客家民系的历史、现状和未来并揭示其发生、发展规律的学科。黄石华教授认为:“客家学对客家民系研究，应该运用科学方法和观点，系统地研究客家族群的历史源流、组织、现状和发展规律，推及社会、经济、语言文字、民俗、文化，以及族群心理、感情、意识的发生、演变，指出该族群发展的规律，并以科学方法预测其未来趋势。同时，从历史学、社会学、人类学、民族学、语言学、民俗学等科学的角度，做全面的、多方位的研究，探讨客家族群与整个汉族及华夏传统的关系，分析客家人族群性于人类文化的意义，进而以科学论证客家族群对中华民族与世界人类所做的贡献。”黄石华教授强调:“本人更认为，客家学应该是以民族学理论为基础，并融汇众多社会人文学科的综合性的科学，较民族学具有更多的个性特征，内容更丰富的科学。”他主张:“今天吾人为建立客家学，必须做整体的、有计划的资料搜集。”他说:“这是客家学的基本工程。”

应该说，黄石华教授对客家学的界定是正确的，对这门新兴学科的架构也是完整的。上引黄石华教授对客家学的阐述，泰国《星退日报》、《中华日报》及香港《南华早报》(英文)等均在1996年10月22日以大篇幅刊登，香港著名史学家王赓武、金耀基教授等亦深表赞同。阁按照上述黄石华教授对客家学的内涵及外延的界定，不难发现，它应成为一门独立的学科，因为它具有自己独特研究的对象和范畴，而这一研究的对象和范畴，又是其他任何一门学科不能包容的。例如，就客家源流而言，它是汉族的民系之一。对它的研究，似乎可纳入民族学研究的范畴，但是，“民族学，是以氏族、部落、部族、民族等人们共同体为研究对象的一门科学。主要采用实地调查的方法，研究各民族的现状及其历史发展规律”，“研究各个国家和地区的民族成分、起源、分布和关系，以及各族人民的生活方式、社会状况和文化特点等。”[10]按传统的学术研究范畴，多年来，中国的民族学的研究重点和范畴，主要在研究少数民族或是未开化的民族。而客家是汉族中一个重要的且是优秀的民系，它不是少数民族，更不是未开化的民族。显然，按传统的学术研究范畴来说，将客家民系研究完全纳人民族学的研究范畴是不合适的。此外，若“以文化人类学来涵盖客家民系的研究，也是不很妥帖的”。 [11]因为文化人类学(亦称社会人类学)尽管是在民族学的基础上发展起来的，但它在不同的国家有不同的称谓，[12]旨在考证人类文化的起源和发展，描述各种文化的类型和特征，比较各类文化间的异同及其与社会的关系，分析文化的传播及相互渗透。由此可以看出，它与客家学的研究重点和范畴是大相径庭的。