刘光第返武平湘湖祭祖探亲前后

德 泉

刘光第(1859一1898)，四川省富顺县人，字裴村。清光绪九年(1883年)癸未科进士，授刑部主事。他曾教授乡里，提倡实学。光绪二十四年(1898年)三、四月间，参加康有为组织的保国会。同年由湖南巡抚陈宝篇推荐，七月二十日光绪皇帝下令赏给四品卿衔，任京机章京，参预新政。刘光第为官清廉，不媚权贵。当时，湖南守旧派曾廉上疏请杀康有为、梁启超，深文罗织，谓为叛逆。他和谭嗣同逐条详加驳斥，为保康、梁无罪。慈禧太后发动戊戌政变时，刘光第与潭嗣同等被捕遇害。临刑，指斥清政府未讯而诛，叹息:“吾属死，正气尽!"史称“戊戌六君子”之一。

刘光第祖籍在武平湘湖。光绪二十一年(1895年)四月二十三日，他得武平族中人信，邀返祖乡祭祖探亲。据当年有关刘光第的记述，他计划告假离京南行，正是眼看“国事日非，不免愤饱自伤”，处于“离京不忍，在朝有愧”的思想矛盾境地。

光绪二十年六月至二十一年二月( 1894年7月~1895年3月)，发生了历时八个月的中日甲午战争。清廷腐败无能，派李鸿章为头等全权大臣到日本求和。光绪二十一年三月二十三日，清廷完全按日本提出的条件签订了《马关条约》。当时，光绪皇帝在形式上已经执政，但国事大权实际仍掌握在慈禧太后手中。光绪二十年十至十一月间，正当日军步步入侵东北，占领旅顺、大连的时候，慈禧却在为自己庆祝六十寿辰而大肆挥霍，国家政事一概搁置不办。懦弱的光绪帝丝毫不敢违抗太后的意志。朝廷中不少较小的官员，对此时事政局咸表优虑。

刘光第时为刑部主事，目睹“大局孤危，乱机已伏”，“篙目时棘，种种难言”，“权奸阉宦，深结太后，以致大势不可为”，十分愤慨。光绪二十年夏，他决心冒不测之祸，写了《条陈》。内容共有四点: