客家过“年”

何占东

本文所说的“年”，是指上一年农历十二月廿五“人年界”到下一年的“元宵节”的这段时间，即通俗所说的老历年，也就是我国传统的“春节”。

何谓“年”?按东汉语言文字学家许慎所著《说文》解释:“年，谷熟也，从禾，千声”。即禾谷成熟，表示粮食丰收。“年”由谷熟引伸为时间观念，是由于中国古代禾谷一年仅一熟的缘故。禾谷成熟的时间周期与年的时间长度相等，“年”就转义了。但转义后的“年”与禾的联系仍然存在，而且还很密切，如“年成’，、“人寿年丰”等词语中的“年”，指的还是禾谷。

“过年”，是中华民族的传统文化现象，从汉武帝直到孙中山，已有几千年的历史，之所以如此长盛不衰，自有其实际存在的价值。中国历史上都以农立国，耕地的农民，占总人口的百分之八九十。农民“春耕”、“夏耘”、“秋收”手脐足服，忙得不可开交，只有到了“冬藏”季节，农民才喘得过气来过“年”。这就是老历年，有如此坚强生命的根源所在。客家过“年”，大致是如此:“入年界”:年前的十二月廿五日谓之“人年界”。据客家歌谣《元初一》书中写道:“人年界，爱扫屋，抹净神完回神福”事实也是如此。那天客家人清早一起床，还没生火煮饭，就得从内到外，从上到下，人人动手，作一次彻底的大扫除。然后才一边生火煮饭，一边焚香回福，请灶君升天，让他“上天奏好事，下界降吉祥”。还要做出米糕，备上酒肉，到村庄附近的神坛庵庙去回神，意为整年“五谷丰登，六畜兴旺”，多谢神明(特别是中华民族的老祖宗一一炎帝五谷神)的保佑。那天起，各家的老人、大人，都告诫小孩:“人年界了，小孩不敢骂人，不可吵架，不可说不吉利的话”。