雨水之神
    我国是一个农业大国，雨水不仅是饮食之源，也是从事农业生产所不可缺少的条件，沿海地区也把主宰海事活动的妈祖视为司雨水神。
    第一节 求雨
    从历史上看，巫现都是求雨的主祭者。《周礼春官舌_巫》:“若国大旱，则帅巫而舞云”。郑玄注引“郑司农云，套嘻公欲焚巫厄，以其舞云不得雨”。由于妈祖生前为巫，善于求雨是不在话下的，死后为神自然与雨水有难解之缘。
    我国最早遇到旱灾，是祭祀雨师，后来改祭祀龙王。铅海地区信仰妈祖后，也祀求妈祖求雨。在《天妃图》上册第十幅“祷苍弯雨济万民”就描绘了莆田地区大旱，村民抬着妈祖像游街，祈求降雨(图25)。在天上有妈祖诵经施法，远处有雷公播雨。旁边有段文字:“后年二十一，莆大旱，父老咸举非神姑莫解，尹诣请，许之，拟壬午申刻当雨。至期，大沛甘霖，遂获有秋，人皆欢呼颂德”。《救封天后志》卷下“祷雨”，也是同样内容。这是妈祖生前以巫女身分祷雨的情形。妈祖死后，依然主宰雨水。程端学《天妃庙记》:“宋元枯间，邑人祠之，水旱病疫，舟航危急，有祷辄应”。从上述记载看，妈祖所以封妃，与主宰雨水有密切关系，这是她的职能(图26)。《敕封天后志》卷下《救旱》:“宋光宗绍熙元年，庚戌夏，大旱，百姓号呼载道，神示梦于郡邑长曰:‘旱魅为虐，我为君为民请命于天，某日甲子当雨’。及期，果银竹纷飞”。妈祖也庇护贩济，《天妃显圣录》:“宝佑改元祭丑，莆与泉大旱，谷价腾涌，民饥困弗支，老幼朝夕向祠前拜祠。时有广商来艘拟装米上浙越，偶一夜托梦广商，可到兴泉获利兹倍，遂载入兴泉，南艘辐揍，米价反平，民藉以不饥”。其中下册的第八幅”示米艘兴泉免饥”就是对上述商人售米托梦的情景。画上有一段文字:“宝枯改元(1253)兴泉大旱，饥困弗不支，老幼朝夕向祠拜祷，梦神夜告曰:“若无忧，米艘即至矣”!因又示梦广商云‘兴泉苦饥，速往，可倍利。’客痞而喜，遂载入兴泉，南艘辐揍，民籍以不饥，咸感再生之德，焚香拜谢。《救封天后志》卷下《济兴泉饥》也描述了同样内容，且有生动的运粮场面。

    台湾省称妈祖为“雨妈”、“过水妈”。在台湾北港流行一个传说，同治年间，农业欠收，主要因为对妈祖祭祀不周，后来大举祭祀，抬神像上街，妈祖在小巷写“清蘸”二字，示意要虔诚祭祀，事后隆重祭祀，才解除早情，农业获得丰收。当地还流传一个神话:
    传说三月二十三日是妈祖的生日，每年到了这一天清早，人们必须三拜九叩，向妈祖祈雨。据说此时必下雨，认为下雨是妈祖显灵，是水神司雨的反映，为什么要此日是雨?传说有一个媒神，好管闲事，要替妈祖说媒。把大道公与妈祖撮合为夫妻。妈祖在年轻时看羊生羔痛苦之极，心里畏惧，决心不嫁。媒神对此十分失望，把妈祖此意转告大道公，大道公恼羞成怒，气佩喷地说:“在妈祖诞辰那天，我要降雨来洗掉她脸上的花粉”。这夕话被顺风耳听见了，马上察告给妈祖，她也很生气，心想:‘我要先发制人才行’于是，在大道公诞辰那天，妈祖先刮风吹掉了大道公的帽子，反之，在三月二十三日妈祖诞辰日，大道公也兴云布雨。为此还有谚语:“三月十五真暴君，二十三日妈祖暴，真人多风妈祖也多雨”。”大道公欲扫妈祖婆花粉，妈祖婆欲吹大道公的帽子。传说企图证明三月二十三下雨是妈祖与大道公斗法所致，其实是台湾雨季来临的反映。
    风在雨来头，有风多降雨。因此，民间信仰也把妈祖视为左右风向的神灵，从而带来雨水。《天妃庙记》:“(绍兴)三十年海寇啸聚江口，居民祷之，神见空中起风涛烟雾，寇溃就获。泉州上其事，封灵惠昭应夫人”。《古今图书集成神异典》卷二八引《莆田县志》:“绍兴已卯，江口海寇猖撅，神驾风一扫而去”。风本是自然观象，它可能在剿海寇中起过积极作用，但人们把它归功于妈祖，于是产生妈祖兴风除寇的巫术。
    第二节 祈晴
    天旱求雨，天涝祈睛，民间信仰的办法是请雨师，求龙王开恩，不要过多兴云播雨，同时施行止雨巫术，或者往户外丢菜刀，使“秃尾巴老李“(蛇或龙王)畏惧而止雨，或者由妇女剪一纸人，为女性，手持树枝或扫帚，作为驱云状，贴在门上，俗称“扫晴娘”。
    在沿海地区析求妈祖驱阴祈晴。《天妃庙记》:“庆元四年，贩闽诸郡苦雨，唯莆三邑祷之雾且有年，封灵惠助顺妃”。《救封天后志》卷下《救贩闽涝》:“宋宁宗庆元四年戌午，贩闽苦雨涝沱不止，漂屋荡崖，春夏仓凛告匾，民不聊生，有司请镯议贩，莆人共祷于神，夜梦神示之曰，人多不道，厥罚常阴，故上天困此一方人，今尔众虔恭，我为尔奏于帝，帝矜之，越三日，当大雾且锡有秋，至期果见扶桑破晓，肠谷春生，早禾得水而莱，而成大熟，省官奏闻，奉旨加封助顺，以报厥功”。在《天妃图》中也有两幅上述内容(图27)。另外还有“奉圣旨锁获双龙”图，记述妈祖在焚香请神，邀请金甲神人出征，驱除双龙的故事。旁附有一段文字说明:“后二十六岁，自春至夏，攫雨不止，省官奏闻，天子命所在祈祷。莆人诣于后，后为邑造福，见白虫L奔跃二龙游荡，后用灵符锁获白虫L，速有金甲神人追逐，二龙遁去，莆即大雾，秋且告捻，奉旨致币报功”。民间信仰认为雨水为龙所致，要想晴天，必须使龙停止播雨。妈祖生前运用灵符锁住二龙，就是一种间接地止雨巫术。

    上述神话说明，所谓妈祖有主雨水的功能，并不是说妈祖是雨师或龙，而是通过她的析求巫术等手段，去影响雷公、龙王等神灵，保证除旱求雨，或者止雨致晴，保佑农业丰收。在妈祖传说中，也有不少有助农业生产的故事。在《天妃图》上册第六幅“油成菜资生民食“中，描述妈祖对农作物品种的引进和推广也有重要贡献。该画上有妈祖正在播种油菜籽，故称该岛为菜籽屿。旁边有一段文字说明:“循有小屿在旁流中，后游其地，适母遗以菜籽油，后即倾地，皆抽菜甲，灿然青黄，布满山腿。至今四时不绝，遂名为菜籽屿”。