宫庙建筑特色
更新时间：2015-01-14
在中国沿海地区，特别是许多港口城市，宋明以来，都建有规模宏伟的妈祖庙宇。许多宫庙都建在临江之处。
妈祖是神格最高的民间神祇之一。通都大邑的妈祖庙建筑气势恢宏，布局完整严谨，融汇了佛寺、道观及宫殿建筑的特点。大型的妈祖宫庙一般由山门、牌坊戏台、钟鼓楼、正殿、后殿、廊庑和梳妆楼等建筑组成，整体布局突出中轴线对称。结构完整，富丽堂皇。各地妈祖庙完整保存古代建筑的风格，是研究当代建筑史的实物资料。
明代南京天妃庙乃是郑和与王景弘下西洋奏请皇帝所建，于永乐五年(1407)落成。除了正殿、两廊、后殿等建筑外，还有三清殿、玉皇阁等，朱权翠栋，宫殿华峻，无论是规模还是影响，在当时堪称全国之首。
戏台是妈祖庙建筑中独具特色的一个组成部份。因为妈祖信仰源于民间，而戏剧表演历来是民间最喜闻乐见的一项娱乐， 自然也就被作为酬谢神的一种不可或缺的奉献了。 因此许多宫庙都建有永久性的戏台，且不论大小，都是面对着正殿。妈祖庙戏台的建筑设计一般都十分考究，多数还辟有观众的厢楼。山东烟台天后宫戏楼为重檐歇山式楼台建筑，面积60多平方米。永定西陂天后宫和霞浦竹江天后宫的戏楼结构精致、装饰华丽、楼上两侧建有供演员化妆和住宿的房间。永定西天后宫塔前殿堂左右回廊为观看演戏之所，大门人口为半圆形戏台，结构精致，音响效果甚佳。竹江天后宫的观众厢楼环绕雕刻着城垛，其下彩绘的连环故事尤其精美。辽宁孤山天后庙戏楼在大孤山天后庙外面，有一片开阔地带，可作为商品交易场所，演戏时能容纳上万名观众。
妈祖庙在建筑装饰上繁缛细腻，富丽堂皇，体现了建筑工艺的精湛。宫庙建筑多系梁架结构，斗拱运用自如，花样翻新。不少大殿、过亭、戏台建有形态各异的藻井顶盖，五色缤纷，繁而不乱。梁柱额坊多雕以神兽，人物、花卉或油漆彩绘，形象逼真生动。华丽精美的殿顶是妈祖宫庙装饰的重要特征。那些雄伟壮观的大规模宫庙自不用说。如泉州天后宫，殿顶燕尾式正脊上以琉璃瓦和彩色瓷片雕砌的双龙高踞两端，在垂脊、戗脊以及重檐之间，各种飞禽走兽、人物、花卉的彩塑绚丽多姿，琳琅满目。即使是一些村落小庙，如东山宫前的天后宫，其殿顶外观点缀得流金溢彩，美仑美奥。
壁画是妈祖宫庙建筑艺术的另一特色。原南京龙江天妃庙的廊庑中尽绘海中灵异，丹青满壁。辽宁新城妈祖庙的明代壁画表现了当地沿海渔业生产和贸易集市的生动情景。泉州天后宫后屏的清代彩绘为我们留下清代湄洲祖庙的胜景。宫庙壁画以妈祖圣迹传说和历史故事的为主要题材。其中仙游度尾锦邱宫的清代四幅历史人物典故壁画线条细腻，著色鲜美，人物形象栩栩如生，是宫庙壁画的代表作。
妈祖庙的各种构件是建筑物，同样也是精美的艺术品。如上海木商会馆戏楼藻井、福州汀州会馆天后宫藻井、惠安沙格宫藻井由如意拱层叠承托，结构精巧。
在妈祖宫庙的建筑装饰上，动用最广泛、表现最突出的，是具有独特风格的福建石雕艺术。在宫庙建筑的装饰石雕中，雕刻的手法有圆雕、浮雕、透雕等，雕刻的部件有石柱，石阶、须弥座、石鼓、门湄、窗权、柱础及墙基等等。雕刻的形象有龙、凤、人物、飞禽走兽、水族、花卉、器皿及各种图案。以泉州天后宫大殿的清代浮雕须弥座为例，四面以鱼龙、天马、仙鹤为主题，间以葫芦，古琴、凉伞、宝盖、拂尘、如意等仙家法器和吉祥物为陪衬，整组石刻线条古朴流畅，形态端庄生动，既烘托了妈祖神圣的氛围，又使整座宫殿显得更加庄严典雅。各地宫庙石刻形象千姿百态，惟肖惟妙，其精雕细镂的技艺，令人叹为观止。
如泉州天后宫的龙柱相传为郑成功宿校在郑成功失败后隐姓埋名精雕而成，姿态生动，精致美观。仙游度尾南潮宫龙柱雕刻历时60多年始成，玲珑剔透，系清乾隆时仙游名匠郭怀父子所雕。惠安沙格宫龙柱;宁德天后宫的龙凤石柱;山东烟台天后宫龙柱;云霄云陵镇溪美街天后宫的石雕龙凤;广东汕头南澳下尘天后宫的石鼓石狮;广东澄海樟林天后宫的石鼓石狮、龙凤姿雕;宁波庆安会馆天后宫现存二百多幅石雕、砖雕和朱漆木雕工艺品;烟台天后宫山门上部木雕、中部石雕、半拱木雕人物、花卉、神兽、仿上雕“姜太公钓鱼”、“状元祭灯”、“空城计”、“战马超”、山门的夹墙上石雕“文王话贤”、“舜耕历山”、“苏武牧羊”、“米带拜石”、“苏东坡夜游寒山寺”、大殿穿杆上雕“战长沙”、“赵氏孤儿”、大殿前檐下雕“麻姑献寿”、“郭子仪拜寿”，辽宁大孤山天后宫正殿前卷棚走廊额仿雕刻历史典故，锦州天后宫大殿正面木雕彩绘二十四孝图、石雕龙凤呈祥等，这些都是珍贵的艺术品，是研究明清雕刻艺术的实物资料。