一 、祖庙始建 

　　福建省湄州湾里有一颗灿烂的明珠 一一谓洲岛。渭洲岛天生丽质，拥有万顷碧波、黄金沙滩、众多古迹、葱笼丛林。这是1个南北长9.6公里，东西宽约1.3公里，面积只有16平方公里的小岛(东去台湾台中港仅72海里)。环岛优质沙滩长达20多公里，有众多海滨浴场;还有4平方公里的防风林带，是理想的度假胜地。作为妈祖化发源地的渭洲岛，犹如镶嵌在台湾海峡西岸中部的一颗璀璨明珠， 放射出“海上女神”独特文化的灿烂光芒。这里，旖旎的自然风光和深厚的人文景观，衬托着千年妈祖古庙，巍峨壮观，灿烂辉煌。

　　湄洲妈祖祖庙位于福建莆田循洲岛北部的祖庙山上。宋太宗雍熙四年(987年)九月初九， 林默羽化升天，渔民农妇在山下祠纪念，称她为“通贤灵久”。当时的妈祖祠不过是间小房子，仅落落数椽，极其简陋，而乡里渔人祷求必应，航海者崇拜显圣，儿无虚日。 

　　后来有个叫三宝的商人，感戴神麻，扣金创建庙宇。宋仁宗天圣年间，闻神光屡现，荷其庇佑者，集资扩大其地，廊庄殿宇逐渐增大。

　　二、历代增建 

　　此后，护航神话，时有传闻。宋徽宗宣和五年(1123年)，赐 “顺济”庙额。元代，妈祖被救封为“护国明菩天妃”，朝廷始派官员仔修扩建洲洲祖庙。明洪武七年(1374年)，指挥周坐乖建寝 殿、鼓楼、山门等，扩人规模，并复塑神像。又有张指挥正殿左边建认朝天阁。永乐初年，成祖皇帝下诏扩大庙宇，并多次派遣大臣内官致祭。

　　宣德流年(1431年)，郑和亲子“领兴平二卫指挥、千百户井府县官员买办木石修够庙’ ，少仁御祭坛”。清康熙二十二年 (1683年)，福建总仔姚启圣建造钟楼、鼓楼、山门，将东边的朝天阁改为正殿(浴称太子殿)。不久，施琅奏清增建梳妆楼、朝月刊、佛殿和僧房。此后，屡有兴建整修。 

　　至清代，湄洲祖庙已形成五组建筑群，宫十六殿，雕梁画栋，金碧辉煌，其壮丽不帝“海上龙宫”。自从洲洲建众祖庙后，仅莆田一县就有平海、涵江、莆禧、黄石、吉了、自湖、圣墩、江口及城中的文峰宫、西岩等处，先后修建妈祖庙。 妈祖自诞生之日起至清代，因屡显神异，志籍记载者达50余种，历代受朝廷褒封38次。海内外信本者众，香火鼎盛。 

　　1949 年中华人民共和国成立后，祖庙尚保存完好。但在1966一1976年十年“文革”浩劫中，渊洲祖庙建筑群遭到严市破 坏，仪存圣以祠和中军殿。1979年，渊洲群众集资币建妈祖庙。今有正殿、寝殿、梳妆楼、朝天阁、升天楼、观行殿、佛殿、圣毋祠、 五帝庙、中军殿、钟鼓楼、仪门(俗称圣旨门)、山门、大牌坊、爱乡辛、龙凤亭等建筑物。规模比原来扩人3倍多。寝殿中尚存‘尊妈祖石雕像和1枚御赐印篮，为镇庙之宝。 

　　1990年，在庙山下建仅一尊高14.35米的妈祖石雕像，供海内外游人香客瞻仰和朝拜。20世纪90年代，在祖庙多次举办妈祖文化学术研究、闽台妈祖信仰学术交流等话动，湄洲祖庙遂成为妈祖信仰和妈祖文化的发祥地。