妈祖本来是福建莆田湄州岛屿的地方神，由于种种历史原因，妈祖迅速从一个孤岛的信仰神变成我国沿海地区的主要海神，甚至在台湾等地成为万能之神。妈祖信仰还突破了国家的界限，随着华侨的迁徙，到达日本、朝鲜、越南及东南亚国家。

　　(一)沿海岸线传播 

　　妈祖从福建湄 州屿进驻大陆莆田、仙游等县后，并没有就此停步，她又向南北发展，其基本路线有两条:一条是沿海岸线向北传播;一条是沿水陆向南传播。 

　　1. 北路 

　　北路是指福建以北地区，包括浙江、江苏、山东、河北、辽宁等沿海地区。 

　　浙江省 

　　浙江境内的妈祖庙，始建于宋代，如杭州的良山顺济妃庙，宁波灵慈庙，台州天妃庙等。元代建的天妃庙有镇海天后宫、平阳圣妃庙。更多的天妃庙出现在明清时期。 

　　杭州西湖天后宫建于明初。田汝诚《西湖游览志》卷二十一: “天后宫，在孩儿巷北，以祀水神，洪武初兴建，名号不见经史。”又称: “明洪武初建，以祀水神，崇其号曰天妃。而军营潜运之所，江海河汉之滨崇奉之。” 

　　宁波庆安会馆建于宋代，道光三十年，(1850年)、咸丰三年(1853年)两次重修。该会馆又名北号会馆，规模宏大，供有妈祖。宁波的天后宫还有安澜会馆、福建会馆等。当地“八闽会馆”内的天妃宫，是由商会办的。商人把存款利息划归会馆所有，并放债收利，置办财产，这些财产供祭祀天妃及其迎神宫会使用。 

　　海宁海神庙建于清雍正八年(1730年)。 

　　绍兴天后宫原有五十多处。普陀山福泉庵，原为天后宫，供妈祖，后改供观音。 

　　丽水天后宫建于乾隆五十八年(1753年)。

　　遂昌天后宫建于乾隆五十九年(1754年)，光绪十八年(1892年)重修。 

　　温州天后宫建于乾隆元年(1736年)，由汀州商人捐建。 

　　永嘉县顺济行祠，位于城内龙王塔院顺济坊，建于明万历以前。 

　　瑞安天妃行祠有两处:一处在观山下;一处在清泉山上，也都建于明万历以前。 

　　平阳圣妃庙在岭门，建于明代。 

　　洞头县姆祖宫建于清代。当地还有其他天后宫一处。 

　　此外在临海、镇海、临安、海宁等县也有多处天妃宫。 

　　江苏省 

　　妈祖庙在江苏的出现，是在宋代。据至顺 《镇江志》卷八引(灵惠妃庙记): “宋淳佑间，贡士翁载翼迁创于此。”这是指丹徒天妃宫。同治《上海县志》卷十称上海小东门外天后宫: “创自宋咸淳七年(1271年)。”元代以后，又建有多处天后宫。 

　　太仓天后宫建于元世祖至元二十九年(1292年)，原名灵慈宫。 

　　吴县天后宫建于元泰定四年(1327年)。 

　　刘河镇天后宫建于元顺帝至元二年(1337年)，原名灵慈宫。乾隆、道光年间重修。 

　　海州天后宫建于元代，明万历二十八年(1600年)重修。 

　　镇江天妃宫建立于元代。至顺《镇江志》卷八<坛庙):“天妃宫，在启山东，旧在潮闸之西。” 

　　此外在赣榆县、苏州、常州等地均有天妃宫。上海观音阁、火神庙内均有天后宫。当地天妃庙会规模盛大。 

　　盐城天后宫建于明万历八年(1580年)，乾隆六年(1741年)重修。万历《盐城县志》引<重修天后庙碑记>: “乃兹盐城天妃庙之建，则饵海患，奠民居，厉兵戍，靖荒旬，其福德至溥。”

　　南京的天后宫，建于明朝洪武年间，一处在江东门外;一处在安德门大胜关。凤仪门外狮子山下的天后宫建于永乐五年(1407年)，该宫与郑和有关， 《金陵玄观志》卷十三: “龙江天妃宫，在都城外狮子山下西城，地去神乐观二十里，与仪凤门 相望。文皇帝遗使海外诸蕃，舟几没咫风黑浪中，赖天妃显护贴息。归日以闻，救建宫崇极，..遇天妃诞辰，升化之日，太常夺堂上官致祭。” 

　　淮南天后宫建于明代，清道光六年(1826年)重建。 

　　新蒲(连云港)天后宫建于光绪十八年(1892年)。 

　　山东省 

　　妈祖在山东沿海地区也留下自己的足迹。