在第三届湄洲妈祖·海峡论坛上的讲话

　　中国侨联主席 林兆枢

尊敬的各位来宾、专家、学者

女士们、先生们、朋友们:

　　今天，我们在中国共产党第十七次代表大会闭幕不久，为了推动中华文化大发展、大繁荣相聚在历史悠久的“文献名邦”、妈祖的故乡 莆田市，举行第三届湄洲妈祖·海峡论坛，共同探讨妈祖信仰的源流、发展与传播，以及妈祖文化在国内、港澳台乃至世界范围内的影响。首先，请允许我代表中国侨联，向与会的海内外各位来宾、专家、学者和朋友们表示诚挚的问候!

　　妈祖文化在我国沿海和港澳台地区及海外华侨华人中广为传播，历经千年世代的传承，已经发展成为中华文化重要的组成部分，它的影响已深人到我国沿海和港澳台地区及海外华侨华人民众生活的许多方面，具有极其深厚的影响力。本届论坛的题目“妈祖文化与华侨华人”是我向中华妈祖文化交流协会建议的，就是希望大家能关注这一问题，对妈祖文化在海外华侨华人中重要影响和意义进行更多的专题研究与讨论，研究妈祖文化在海外华侨华人社会的形成与发展中的作用，探讨妈祖文化在海外传承中华文化，促进海外侨社的团结与协作，构建和谐侨社、和谐世界中的作用，认识港澳台同胞和海外华侨华人的妈祖信仰与中华文化一脉相承的渊源关系，认识妈祖文化在密切祖国与台港澳关系以及促进祖国和平统一等方面的重要意义等等，我相信这不仅会丰富妈祖文化研究的内涵，也将拓宽妈祖信仰与文化的学术研究领域。

　　我们知道，妈祖原来并不是神，历史上确有妈祖其人，她叫林默，就诞生在我们今天所处的莆田市。她出生于宋建隆元年(公元960年)，因救助海难而逝于宋雍熙四年(公元987年)。妈祖在其短短的一生中，行医治病、急危救困、解救海难，以其善良勇敢、热心助人的高尚品德赢得了乡民的爱戴。她去世后不久，乡民就在湄洲岛上立庙祀奉，后很快就成了在福建省内广为信奉的航海保护女神。南宋年间她被南宋王朝正式救封为神，上升成为国家性的神抵。在经历元、明、清历朝历代对妈祖的不断褒奖、册封，妈祖从一个民间女子上升到“天后”乃至“天上圣母”。其地位越来越高，信仰传播也越来越广。两宋年间，由于海外航海交通、贸易的高度发展，妈祖的庙宇也遍布闽、粤、浙、苏、鲁等沿海区域，到元明清随着槽运、海外交通和贸易的进一步发展，妈祖信仰、妈祖文化也随着华侨华人的足迹远播到世界各地，逐渐发展成为今天海外华侨华人的重要信仰之一。妈祖本身没有什么经典著作，历史留下的只有一些神话和传说。这些神话和传说更多地是人们在同自然和命运搏斗中产生的善良愿望和美好理想，妈祖就是这些善良愿望和美好理想的象征。妈祖是从人民中走出来的，自然也存在于人民的生活与劳动中，存在于人民的繁衍生息之中。因此也融人了人民世代沿袭下来的传统文化、传统道德观和传统价值观。妈祖已成为人民真善美理想的化身，代表正义与善良，象征着人民对和平生活与平安劳动的向往与追求，象征着家人对出外谋生亲人的平安祝福。妈祖文化已经成为中华民族的一种特殊的文化形态，成为中华文化的组成部分。妈祖文化的内核含有热爱祖国、热爱和平、除暴安良、见义勇为、助人为乐、扶危济困、无私无畏、甘于奉献、仁慈博爱等内容，它的核心是源自于中华传统文化精髓，是中华民族传统道德观和价值观的体现。人们对妈祖的信奉不仅仅包含着对这位航海女神的崇敬，同时也包含着人们对妈祖精神所体现的中华文化的崇敬，以及对“正义、勇敢、无私、孝梯、仁爱”等中华民族传统美德的向往。

　　妈祖文化在海外华侨华人社会的形成和发展过程中起着重要的作用，具有积极意义，在这方面，我想以下几个方面很值得大家关注，进行深人研究:

　　第一，妈祖信仰对华侨社会的形成和发展的影响。我们知道，早期出国谋生的华侨华人多是福建、广东等沿海的居民，他们多以贩海为业，航海安全于他们至关重要。妈祖作为航海保护女神，就成为他们共同供奉的神抵。所以存在着“有海水的地方，就有华人，有华人的地方，就有妈祖”的说法。在早期海外华侨华人社会中，供奉的妈祖神庙十分普遍。因为妈祖广泛的普世性，这些妈祖神庙不仅成为当地华侨华人的宗教活动中心，也成为当地华人的社会活动中心，对于当地华人的团结和合作起了举足轻重的作用，妈祖信仰不仅对早期海外华侨华人社会的形成具有积极而深远的影响，对海外侨社的发展也起着很大的作用，共同的信仰，共同的文化在维系和保持海外华侨华人族群的文化特点上发挥着巨大的作用。