马尾港

 

　　自古以来闽越人就“习于水斗、善于用舟”，凭借着濒海而居的独特区域优势发展海上经济贸易。汉元封元年设东冶县(县治福州)置东冶港，将福州开辟为对外交通和贸易的港口并与中南半岛、夷洲(今台湾)、日本、澶洲(今菲律宾)开辟定期航线。唐五代，福州怀安窑所产的外销陶瓷器直接贩运至日本及东南亚各国，阿拉伯商船满载各国货物航抵福州，国人与之交易后，携舶来品溯闽江而上将货物贩卖至全国各地。唐末五代王审知及其后裔治闽期间重视海外交通贸易的发展，并设立市舶司作为管理海外贸易的专门机构。

宋元时期是整个福建海外交通最发达时期，福州亦是重要贸易港口，成为当时第一大港泉州港的重要支线港和重要支撑，同时是全国重要造船基地之一，造船工艺先进装备精良，在全国居领先地位。明朝，福州太平港为郑和七下西洋候风扬帆出发地。并在福建市舶司从泉州迁至福州后成为与琉球的经贸文往来的窗口。清道光二十四年(1844)，福州正式辟为五口通商口岸。