鸣鹤拳是汉族传统拳术中南拳的一种，属于四大鹤拳之一，形象似鸟衔理羽毛状，善用掌，常发声，以声助力，故有“鸣鹤”之称。鸣鹤拳的源流始于白鹤拳，特点是以形为拳，以意为神，以气催力，拳势激烈，上肢动作较多。发力时劲由足跟起，气沉丹田，腰、腿、臂贯串一气，力求顺达，讲究蓄劲。鸣鹤拳是流传于中国东南沿海一带、港澳台地区乃至东南亚等地的一种汉族传统武术。其精辟的拳论和丰富多姿的拳法，深受当地人的喜爱，尤其是它创始和演绎过程中神话般的传说，更为人们津津乐道。鸣鹤拳的源流始于白鹤拳。白鹤拳是流传于中国东南沿海一带、港澳台地区乃至东南亚等地的一种汉族传统武术。其精辟的拳论和丰富多姿的拳法，深受当地人民的喜爱，尤其是它创始和演绎过程中神话般的传说。

　　“鹤，阳鸟也，而游于阴……体尚洁，故其色白。声闻天故其头赤。食于水,故其喙长。栖于陆,故其足高。翔于云,故毛丰而肉疏。大喉以吐，修颈以纳新,故寿不可量……鹤之上相，隆鼻短口则少眠，高脚疏节则多力，露眼赤睛则视远，风翼雀毛则喜飞，龟背鳖腹则能产，轻前重后则善舞，洪髀纤趾则能行。”(《东周列国志》“卫懿好鹤”)南方多洲渚，百鸟好繁衍，庶人甚爱鹤，常仿其行形意。明末清初，闽福宁府(今福建省宁德地区的霞浦县)北门外方家村，有位武师姓方名掌光字种公(祖籍浙江省丽水市)，有女方七娘，天生丽质，聪颖过人。七娘幼时，种公把她许配给邻里亲友的儿子为娃娃亲。两亲家情趣相投，时常谈拳论武。有一天，他们酒后切磋武艺，方种公不幸被对方失手误击，伤势严重，后不治身亡。七娘悲愤万状，誓报父仇，终因女流，力不从心，报仇无门，只得不时仰天痛哭。

　　七娘与白鹤的三次较量中，鹤以静制动，用巧妙的身法，即醉身、吞挪、提裆缩骨躲过七娘诸般杖法的进攻，又后发制胜，以精湛的招数，即承接、掩扫、弹踢使得七娘前仆、后仰、东倒西歪。白鹤拳里从“三战”转“四门”的技击精微尽在其中。 七娘如获至宝，日夜揣摩，颖悟鹤法，经三载苦练，武艺已十分娴熟，便来到夫家讨战。她的公公再三赔礼道歉，恳求宽恕，七娘报仇心切，怒不可遏，右手早已虚晃闪击，对方迫于无奈，急忙左拳架起右拳冲出，七娘就势缠住提拳，左侧身挪过边门，避开直拳，上张膀开翅，下铲踹弹踢，对方受创踉跄后退，七娘飞腾而人，大喝一声，滚身送出连环穿心掌，顷刻之间，仇人倒地毙命。

　　父仇虽报，但七娘的生活更不平静。由于封建伦理的束缚，以及亲人们的劝解，她还得依照婚约嫁到夫家。洞房花烛之夜，七娘和衣就寝。新郎掌灯看书，好不容易熬过子夜，怨恨的怒火再也按捺不住了。他飞快地拔出挂在壁上的宝剑，看准七娘的脑门狠劈下去，谁知七娘早有戒备，倏地绻缩转身，以褥挡剑，躲过锋芒，被窝里飞出一脚踢中剑把，再崩一脚命中心窝，真是不怕千招会，只怕一招熟，可怜新郎不堪一击，命丧黄泉。

　　此时的七娘，悔恨交集，自觉罪孽深重，从此深居简出，修心养性，改过自新，后拜一位道人为师，始创白鹤拳，被邻里乡人誉为“白鹤仙姑”。白鹤拳里的经典拳法有鹤道共鸣、里应外合的“八步连”套路。该套路以恢弘磅礴的气势，意气风发地演示了吸气扬清、贯气增氧、理气和脉、养气蓄锐、吞津润泽、呼气净浊、荡气舒筋、振气生力、闭气握固、开声助威的有氧气功。白鹤拳的传统拳法还有动感灵气、活泼生机的“中框”套路，此套路以中低架势，形象逼真地展示了飞鸣宿食、吞吐浮沉、横直顶的(出控制)、搓摩抬撞、蹦扑穿插、洗翅抖翼等白鹤的生活习性以及刚柔相济、腾挪闪展、手似弓矢、步如风驱的“柔箭”等技击法，从而世代传承。

　　清朝雍正年间，北少林寺被毁，众僧各自逃生，铁珠长老几经周折到了福建省闽侯县的青口镇，最终落脚在福州市郊区义序乡高盖山高官堂，回归佛门广收弟子传教少林罗汉拳。时光流逝，到了十八世纪初，高官堂出了一位高僧能飞檐走壁，绰号“铁脚长老”，八闽大地无人不知。且说永春县的白鹤拳嫡传林世咸，素知“铁脚长老”身手不凡，专程来拜访。他趁着雨夜上山借宿高官堂。林世咸发现寺庙的后墙墙沿十分光滑，推测是长老时常越墙进出寺庙留下的痕迹，又发现寺庙里的石柱、石墩油光发亮，而且屋顶的瓦片十分稀疏，认定是长老练功扫踢撞击震动所致，便对长老说：“石墩是呆物，任人摆布，人可运劲，见动以气行力，不妨试试。”于是站桩运气，让长老扫踢，果然落地生根，丝毫未动。再经一番切磋，长老未占半点便宜，心里非常佩服，愿与林世咸结拜兄弟。这一幕幕竟被他的爱徒潘屿八看得真切。数天后，林世成告别返乡，潘屿八代师送行，到了乌龙江边，眼看林世咸就要渡江，潘屿八慌忙下跪拜师，殷情难却，林世成回转潘家。

　　潘屿八的家在福州市郊区潘屿村，家境富裕，林世成在潘家执教多年,师徒如父子。潘屿八先学罗汉拳，后得白鹤真传，加以天资聪明，将南北拳法合而为一，创出了别具一格的鸣鹤拳。其拳法中除保留白鹤拳的经典套路外,融入了罗汉拳“二十八宿”套路,增创了南北综合拳“七景”以及对练等技击法，人巧物开，他终于成为鸣鹤拳一代宗师，从而推动了汉族传统武术在福州地区的沿承与发展，可谓后功至伟。

　　潘屿八教徒广众，其中谢崇祥尤佳。谢崇祥(1852～1930年)，福建省长乐市首占乡岱边村人,七岁随父母搬迁到福州市星安桥畔居住。谢自幼拜潘师习武，勤学苦练，他练就的马步有“三角马、四维马、七星步、不丁不八马、包臁马、犁头马、雀跳、蝙蝠腿、虾弹跳”等,进退神速,虚实分明。他把掌法称作“箭”法，有“钹箭、对箭、洗箭、赶箭、双单箭、上下箭、长短箭、阴阳箭、醉身连环箭、滚身套下箭、摇身过山箭、吞身回龙箭”等,达到“一触即发、一发如箭”的境界。他的“借力听劲、弃力化劲、见力生劲、找向引劲”以及“摇、搅、劈、抖、弹、扣、顶、撞、脱、搭、穿、插、缠、碾、锁、剪”等技击基本手势,惟妙惟肖,令人感悟到传统武术的魅力。鸣鹤拳的头、肩、肘、膝、臁、臀、腿、脚各有所司,取法自然。

　　谢崇祥的弟子层出不穷,他的高徒日本那霸“手中兴”(古武道)鼻祖东恩纳宽亮(1853～1915年),那霸西边村人,1877年持义村御殿函渡海来榕拜谢为师,三年学成回国,开设武馆,传教中国传统武术,流传至今。他的贤徒陈世鼎(1898～1976年)字麻伙,匠心独具,古技新作,所编的“鸣鹤化八拳”把白鹤表现得栩栩如生。他的爱徒黄性贤(1910～1992年),八岁习武,艺高胆大,1934年荣获福建省武术擂台赛亚军。二战时期,黄性贤先生曾活捉日本兵阿部正雄,传为佳话。后来黄氏旅居马来西亚、新加坡一带授徒,名扬天下。

　　白鹤拳在神州大地上相传了近500年，在这漫长的历史长河中，经历代武师们不懈的探索与创新，逐步演变成为“飞、鸣、宿、食”等形式的拳法，究其拳理，万法归宗，不外乎“飞者喜于形、鸣者善运化、宿者多内功、食者好指法”。如今飞鹤拳、食鹤拳几近失传,宿鹤拳、鸣鹤拳也危在旦夕，再不及时拯救，为时晚矣！