概 述

　　寿山石是我国篆刻艺术的最佳材料之一。因为寿山石的硬度在摩氏2. 5—3. 5之间，所以篆刻家赞其曰: “石质脂润，柔而易攻”，乃“印石三宝”之一。篆刻艺术历史悠久。

　　篆刻的“篆”字，古写作“缘”，从玉， 《说文解字》注释说明: “圭壁起兆，也。”凡是在玉、石上雕琢凹凸的花纹都统称“缘”。后来，竹帛成为古代通行的书写工具， 于是“缘”字由从“玉”改从“竹”，而成“篆”。其实凡属于雕玉、刻石、镂竹、铭铜之类，古人无不叫做“篆刻”，玺印的制作只是其中的一小部分而已。

　　秦统一中国后对文字进行了规范，于是有了秦篆，又称小篆。用小篆在印面上刻的文字称为“摹印篆”。新莽定六书时称之为“缪篆”。那时候起篆书被明确指定为印章使用的字体，但只是起“印信”的作用。直到明清两代，印人辈出，他们利用篆书为基础在印面上表现出疏密、离合、具有变化的文字艺术，被人们称为“治印学”。所以，要学习篆刻，首先要有一定的书法基础，更要精通篆书。篆书以纯线条为主，笔划平均、整齐，结构对称、调和，又具有屈伸自如、增减合法、挪让有序的特性。这种兼具图案性与美术性的文字，通过篆刻家分朱布白的勾划与布局，安排在印章的方寸间，便能产生气象万千，甚至令人震撼的艺术效果。

凡人及语 所不平则 气必动色 邓石如小篆体

　　一、篆刻的印字

　　我们知道，篆刻是以古老的篆体为基础的文字，所以学习篆刻者必须先学会识别篆书和书写篆书，篆书与我们今天所用的汉字相距几千年，又有大、小篆之分。大篆又称“箱文”，是周宣王时命太史作《史箱》十五篇，后人将周宣王以后钟鼎器上的“金文”也统称为“大篆”，至今这些文字在篆刻中仍被采用。但是篆刻中运用较多的是"小篆"字体，学习小篆则是以汉代许慎所著的《说文解字》一书为最佳参考书籍。 《说文解字》中有研究文字的法则叫“六书”，即“指事、象形、形声、会意、转注、假借”，这是文字学家探究文字本源的方法。象形是文字的根源，以符号就"形"指“事”，而“指事”和“形”不可分割，象形是图解，指事为符号，这都是文字繁衍的开始。而后文、声、意配合，又有了“形声”、“会意”、“转注”、 “假借”诸说，由此创造出丰富优美的文字。我们认为，探其本源，文字仍然是以形为基础，篆书具有动人的美术性。抽一定的时间详读《说文解字》一书对用好印字有着深远的意义。

　　《说文解字》还是篆刻的工具书，刻印所需要的篆体在这本书中一般都可以找到。当然，今天在书店还可以买到前人编的《汉印分韵》，新编的《篆刻大字典》、 《篆刻字汇》等许多实用参考书籍，这些是篆刻家们经过实践创作汇编而成的篆刻用书。

　　“篆刻”是由“篆”与“刻”两方面组成，所以只懂得篆书是不够的，还必须会用毛笔书写篆书，通过写掌握笔法，体会用笔的轻重快慢，结构上的虚实疏密，笔意上的方圆转折。写小篆一般是用中锋笔法，线条力求均匀流畅，这是对初学者的入门要求。学写篆书的范本在书店很容易买到，如碑拓版的秦刻石有泰山、琅琊、峰山、会稽等。篆书的字帖可以临写吴昌硕、吴让之、丁敬、邓石如等的。学写篆书从碑或帖入手均无不可。

秦李阳冰篆书碑刻

　　二、篆刻的基本工具

　　砚台、毛笔、铅笔、墨汁等是篆刻打稿时用的工具。印泥用于拓印印面。

　　篆刻用的刀具，一般用平口刀。牙刷用于清除石屑。