明，宪宗年间。金銮殿上行册立太子大典，却不见太子踪影，定国玉玺也不翼而飞。朝廷之上众口纷纭，外加湖广总督李震派人送来五百里加急文书。书云：广西境内大藤峡，数万瑶民举兵滋事，攻城掠地，火急万分。皇帝由此震怒，即命锦衣卫擒拿太子、取回玉玺。太子被迫仓皇出逃，藏匿于悦来客栈。后偶遇书生康传如、庄仲书两人，经过一番交往，三人义结金兰，望空而拜。恰逢朝廷捷报从天而至，庄仲书考中第一甲第三名进士，因一时亢奋，加上久病缠身，便一命呜呼，撒手人寰。康传如为圆其临终遗愿，无奈冒名顶替，为其上任。由此演绎了一段啼笑皆非的人间悲喜剧。