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玉山公园

玉山公园地处台湾本岛屋脊地带，于1985年正式成立，范围以玉山群峰为中心，东隔台东纵谷与台东海岸山脉想望，西界阿里山山脉，北以东埔村和郡大山为界，南面包括南横公路及关山，纵横花莲、高雄、嘉义及南投四县，总面积达105.490公顷，并以生态环境保存完整，地形景观奇伟瑰丽著称。
玉山公园以山容见称，玉山主峰高达3.950公尺，为东亚第一高峰，山顶竖有一等三角点及于右任铜像，岭上展望绝佳，可眺望中央山脉群峰，峰峰突起竞秀，逶迤罗列，气象万千。除玉山外，区内尚有三十余座3.000公尺以上的高峰，峰峰栉比林立。登山客列为征服目标的中央山脉南二段，如马博拉斯山、秀姑峦山、尖山、云峰、三叉山等，一路高峰挺拔，由北而南迤逦不断，夹以令人生畏的关山大断崖，在雄伟之中又多了几分大自然的诡谲，气势磅礴不凡。
玉山公园的地形，可分为东埔山块、玉山山块、中央山脉西翼及中央山脉东翼四大部分，其间记录了台湾岛诞生成长的绵长历史。如东南部中央山脉东斜面变质岩区，为中央山脉早期造山运动中，被挤压抬起第三纪沉积地底的岩石，距今约七千万年之久，是本区最古老的地质区。玉山山块与中央山脉则是在3.000万年前隆起的山岭，而东埔山块则属沉积岩，为中央山脉冲刷下来的最年轻地质区。至今，台湾的造山运动仍未完全止息，连玉山每年都要加高2公厘，但因崩塌及强风暴雨的侵蚀，实际上並不见增高。
玉山公园是台湾最主要的河川孕育区，有14条溪流在此发源，其中最主要的5条，即陈有兰溪、郡大溪、楠梓仙溪、荖浓溪及乐乐溪等，均以冲刷侵蚀作用，为本区的山岭，凿掘出奇伟的地形景观，有如自然界的雕刻家，创造无与伦比的永恒艺术品。陈有兰溪是浊水溪最大的源流，发源于玉山北坡，急速的侵蚀作用，使玉山较软的砂岩流失，留下秀姑峦山较硬的页岩，于是在八通关北侧形成金门峒大断崖奇观。郡大溪源于秀姑恋山与八通关之间，为顺层河，沿匹亚南大构造北段梨山断层发展，出现明显的掘凿曲流，向北汇丹大溪，流入浊水溪。楠梓仙溪发源于玉山主峰南坡，河谷宽而浅，可由楠梓仙溪林道顺流观赏。荖浓溪源自秀姑峦山、大水窟山及玉山之间，与陈有兰溪在八通关附近呈谷中分水，互相进行侵蚀竞赛，地形仍在改变之中。乐乐溪源自秀姑峦山、大水窟山、尖山、南双头山东坡，原名拉库拉库溪，是花东纵谷的重要源流，连续峡谷一路穿山越谷，沿八通关古道直向玉里，深具粗犷之美。
除了山岭、溪流，玉山公园最动人处，当属其生态环境。由于山岭高耸，人跡罕至，本区孕育的动植物种类甚多，在3.400公尺以上的山区，可见到冰斗的碎石坡、圈谷，有苔藓植物、龙胆科植物、玉山杜鹃、玉山籁箫、火熖草、玉山圆柏等高山植物伏地而生，酒红朱雀、金雀白眉、高山白腹鼠也不畏冰寒，游走其间。3.000～3.400公尺间的高山草原，是玉山箭竹、玉山杜鹃、黄色喇叭花的天下，雪山草蜥、华南鼬鼠、白腹鼠均为此间常客。2.000～3.000公尺属于森林密集区，森林线常明显的出现在草原带尽头，冷杉最先出现，铁杉在后，均为高耸的原始林，湿寒处多香柏与冷杉，旱风处则不乏二叶松与华山松。桧木林多半在2.500公尺以下的山区，且多与风雾为伍，有雾林之称，如南横桧谷即是，林中是动物活跃的天堂，常可见白面鼯鼠飞越枝桠，白腹鼠、森鼠、黑熊、长鬃山羊、水鹿、台湾猕猴亦皆在此觅得一席之地，而鸟类之多，又是另一番活泼景象，朱雀、煤山雀、红头山雀、栗背林鸲，乃至稀有的帝雉、蓝腹鹇，均在此繁殖。此外，台湾山椒鱼又以国宝鱼名列世界纬度最南的繁殖记录。2.000公尺以下由针叶林与阔叶林混合区逐渐转成阔叶林的天下，扁柏、台湾杉、峦大杉、壳斗科与樟科植物最为常见，且有兰科植物夹于其间。蝶类是阔叶林的宠儿，本区有186种蝶类在春夏两季活跃林间，尤其在东埔就出现144种，是观赏大自然舞姬的最佳地点。
至于人文景观，除东埔温泉一带的村庄尚见人跡外，考古是本区最重要的人文发现。玉山为台湾石器时代遗迹的中心地带，约在4.000～6.000年前的石器时代遗物及陶器碎片，散见于玉山山腹四周，如望乡遗址、东埔遗址等，多达七处。布农族山胞与邹族山胞是本区的原住民，早在600～1.000年前即有山胞蹝跡至此。此外，斜贯本区东西部，西起东埔、东至玉里的八通关古道，是前清总兵吴光亮为联络东西部所开辟的交通孔道，至今已有百年的历史，沿途尚可发现许多开辟当初留下的遗迹，曾掀起一阵考古热，现则成为热门的健行路线。