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王爷

王爷信仰是台湾瘟神信仰中最复杂且说法纷纭的一项，传说共有三百六十姓氏王爷，七○年代，台湾的研究学者曾统计在台湾的王爷共九十八姓，近来因庙神的泛滥，民间奉祀任意发展，王爷早已超过百余姓氏。
王爷的由来，是延平郡王的借替而来，连雅堂撰《台湾通史》载："延平郡王入台后，辟土田，兴教义，存明朔、抗清人，精忠大义，震曜古今；及亡，民间建庙以祀……而以王爷称……"；二为秦始皇焚书坑儒时，曾在咸阳活埋了三百六十儒生，这些儒生死后向玉皇大帝诉冤，玉皇大帝乃敕封"王爷"；三为明朝有闽、粤进士三百六十名，同坐船上京殿试，不幸在□=êＳ蛴鎏ǚ缍坑瞿眩堑牧榛昱腔踩思洌鞒幕实勰穗贩馔跻⒘□"游县吃县，游府吃府"。
台湾王爷信仰源起复杂，最主要的乃是瘟神的崇拜，传统社会中，环境的卫生甚差，医疗更普遍缺乏，经常瘟疫横行，人们一方面在恐惧的压力下，同时也为祛祸祈福，开始崇祀瘟王，明末清初，清廷为将台湾收入版图，于是利用福佬人对妈祖的崇敬，大肆实施心理战，明郑覆亡后，许多明郑遗臣以王爷的名义祭奉郑成功，却不肯崇拜妈祖，成了政争的工具。
清季中、末叶、旧时的政治冲突已逐渐淡薄，加上交通日渐方便，各地的分灵庙宇日渐增多，王爷的信仰从西南沿海一带逐渐扩散至台湾各地，甚至连山区都有王爷庙的存在，总数高达八、九百座的王爷庙中，供奉的王爷并非出自同一系统，有各姓氏的单府王爷，有二王庙，有三府王爷，有五府王爷以至于十二瘟王庙，其中最普遍的是五府王爷庙。